נוטריון הוא עורך דין אשר לפי החוק יכול לאמת, לאשר, להעיד ולערוך מסמכים משפטיים.

בית המשפט או רשות אחרת, אשר בוחנים מסמך החתום על ידי נוטריון רואים במסמך כמקור או את החותם על המסמך כחותם מרצונו החופשי.

גופים שונים, כגון בנקים או מוסדות רשמיים, מבקשים כי מסמכים שונים אשר מוגשים להם ייחתמו על ידי נוטריון.

בכדי לקבל תוקף משפטי למסמכים שונים, וביניהם מסמכי נוטריון, גם במדינות מחוץ לגבולות ישראל ישנו תהליך חוקי ארוך הכולל אישור של מספר גופים (ביניהם משרד החוץ ומשרד המשפטים). מסיבה זו נחתמה בעיר האג אמנה בין מספר מדינות (ישראל ביניהן) הקובעת כי המדינות החתומות על האמנה יוכלו להטביע חותמת רשמית ובכך לקצר את ההליכים הבירוקרטיים .